Οι Διαταραχές Αυτιστικού Φάσματος (ΔΑΦ) είναι μία ομάδα νευροαναπτυξιακών διαταραχών. Αποτελούν ένα φάσμα στο ένα άκρο του οποίου βρίσκονται άτομα χαμηλής λειτουργικότητας ενώ στο άλλο άκρο βρίσκονται άτομα υψηλής λειτουργικότητας. Το σημείο του φάσματος όπου θα τοποθετηθούν εξαρτάται από τη νοημοσύνη τους και την ένταση των συμπτωμάτων τους. Υπολογίζεται ότι το 1 με 1,2% του παγκόσμιου πληθυσμού πάσχει από ΔΑΦ. Η εμφάνιση των συμπτωμάτων συμβαίνει πριν από τα 3 έτη. Τα κριτήρια για τη διάγνωσή τους είναι τα εξής: 1) Δυσκολίες στην κοινωνική επικοινωνία i) Έχουν περιορισμένες γλωσσικές ικανότητες (φτωχότερο λεξιλόγιο σε σχέση με τους συνομηλίκους, δυσκολία στο να εκφράσουν τις ανάγκες τους). Κάποια άτομα που βρίσκονται στο άκρο της χαμηλής λειτουργικότητας δεν αναπτύσσουν καθόλου λόγο. ii) Ηχολαλούν (επαναλαμβάνουν δηλαδή αυτό που τους είπε κάποιος). iii) Αποφεύγουν τη βλεμματική επαφή. iv) Δεν δείχνουν ενδιαφέρον όταν τους